22日凌晨的世界杯比赛中，迎战美国队的威尔士队踢进一球，以1:1的平局结束了自己今年世界杯的首秀。
不过，除了比赛结果外，许多外国网民在讨论威尔士队时，热议的另一个话题叫“鲸鱼参加世界杯”。
威尔士（威尔士语：Cymru，爱尔兰语：Bhreatain Bheag，苏格兰语：A ’Chuimrigh），全称威尔士公国（威尔士语：'ywysogaeth Cymru），是大不列颠及北爱尔兰联合王国的政治实体之一，东邻英格兰，西临圣乔治海峡，南面布里斯托尔海峡，北靠爱尔兰海，首府和第一大城是加的夫(也译作卡迪夫)。
今威尔士亲王（Tywysog Cymru）是威尔士象征性的君主，不具有实际的政治权力。威尔士拥有数百座城堡，包括Caernarfon 及Conwy等已被列入世界文化遗产的古迹，在Llandeilo附近，也有充满浪漫气氛的Carreg Cennen山顶炮台。巍峨的护城墙与幽深的地下秘道，正好成为孕育出公主王子、巫师及飞龙等神话故事的摇篮。威尔士拥有欧洲最好的商业环境，其先进的科技、现代的技术蕴藏着众多商机。一项调查数据显示，威尔士制造业的生产力比全不列颠岛的平均数字高出8.6%，仅次于英格兰的政府特区。虽然，经过第一次工业革命以来长达几世纪的发展，威尔士经济结构经历了数次重大的产业调整。在服务业逐渐成为主导产业的同时，威尔士还保留着农业和高技术制造业等核心产业，并形成了一定的国际竞争优势。为了突破产业结构的特点，进一步优化产业机构，提高竞争力。威尔士对海外企业家投资的产业领域也有一定的规定，主要鼓励投资的行业为软件和硬件的开发和制造、通讯装备开发和制造、微处理器和微型芯片研发和制造业、消费电子产品开发和制造业、高科技制造业、生物技术产业、航空和航天以及汽车制造业等。威尔士人的生活离不开体育活动，举办健行、爬山、高尔夫球、风浪板以及被视为是威尔士国家运动的橄榄球都是十分盛行的户外运动。在日常生活中使用威尔士语。
在本届世界杯的选拔中，威尔士队和同样来自英国的世界强队英格兰队一同出线，这也是威尔士队自1958年后第二次参加世界杯。
而“鲸鱼参加世界杯”这个话题的由来，是因为威尔士的国名（Wales）和鲸鱼的英文（whales）发音和拼写都很相似，因此经常有人把两个单词混淆。比如在2018年美国洛杉矶举办的一场球赛中，主办方就把威尔士队的英文错误地写为“鲸鱼队”，随后“鲸鱼”也成了球迷们对威尔士队调侃的称呼。
比如在一张提到比利时对阵威尔士队的网络图片里，有网友给威尔士队主场一侧P了好几条鲸鱼的图片拦在球门前，还配上了文字：“比利时对鲸鱼队，估计很难赢”。
在22日比赛开始时，美国作家柯林特史密斯的一条推文又点燃了大家玩这个“老梗”的热情。他在推文中说，自己的儿子总听大家讲“美国队要和鲸鱼队踢球”，一直非常期待这场比赛，当他发现上场的是“威尔士队”而不是一大群鲸鱼上演足球与海洋生物大战时，他可失望了。
随后柯林特史密斯补充称，孩子更觉得不能理解的是，为什么这支叫“鲸鱼”的球队，衣服上的标志是一条龙而不是鲸鱼。
柯林特的推文激发了各国网友们创作的激情，有人专门做了一张“虎鲸对战美国队”的“海洋世界杯”图片。也有人真的在赛场上P图了好几只鲸鱼，表示“这是你家儿子想看的鲸鱼踢球”。
也有网友笑称，世界杯现在都允许“跨物种比赛”了吗？
还有一个美国地方台的主持人开玩笑说，自己的搭档在播音室里说“美国队就像踩住了威尔士队的脚后跟，逼得他们手忙脚乱”，结果自己听错了，下意识地回复搭档“鲸鱼可没有脚后跟”，搞得演播室只好把这段掐掉了。
在整个“鲸鱼参加世界杯”的讨论中，包括威尔士在内的许多网民和西方媒体人都贡献了许多有意思的段子，不少美国网民甚至给自家球队的对手“鲸鱼队”加油喝彩。相比前几天某些西方媒体在报道世界杯时热炒各种政治话题，这个由网民们自发形成的“鲸鱼和威尔士队”话题，气氛要欢快和谐得多。
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